ワーキングメモリを鍛えると、仕事の処理速度は劇的に上がる

想定読者

• 会議で聞いたことをすぐに忘れてしまったり、指示を何度も聞き返してしまう方
• 複数のタスクを同時にこなすのが苦手で、仕事の処理速度が遅いと感じる方
• 脳のパフォーマンスを根本から向上させ、仕事の質とスピードを両立させたいと考えているビジネスパーソン

結論：ワーキングメモリは、あなたの脳の「CPU」である。

あなたは、日々の仕事で、こんな経験はありませんか？

• 上司からの指示を、メモを取ったはずなのに、すぐに忘れてしまう。
• 複数のタスクを同時に処理しようとすると、頭が混乱してフリーズしてしまう。
• 複雑な問題を理解するのに、人より時間がかかってしまう。

もしそうなら、あなたの脳のワーキングメモリが、情報渋滞を起こしているのかもしれません。ワーキングメモリは、あなたの脳の「CPU」です。このCPUの性能を高めることは、単なる「記憶力アップ」ではありません。仕事の処理速度、集中力、問題解決能力といった、ビジネスパーソンに不可欠な能力を劇的に向上させる、費用対効果の高い「脳の筋トレ」なのです。

あなたの脳は、今日も「情報渋滞」を起こしていないか？

現代社会は、情報過多の時代です。会議での発言、メールの内容、顧客からの要望、チャットの通知…。私たちの脳は、常に膨大な情報を一時的に保持し、操作・処理しようとしています。しかし、この「一時的な情報処理能力」が低いと、脳はすぐに情報渋滞を起こし、フリーズしてしまいます。これが、仕事の処理速度が遅い、ミスが多い、集中力が続かない、といった問題の根本原因なのです。

ワーキングメモリとは？脳の「作業台」を理解する

ワーキングメモリとは、脳が情報を一時的に保持し、操作・処理する能力のことです。例えるなら、PCの「CPU」や「作業用メモリ（RAM）」のようなもの。あなたが今、この記事を読んでいる間も、ワーキングメモリは、文章の意味を理解し、記憶と照合し、次の文章を予測するといった複雑な処理を、瞬時に行っています。

このワーキングメモリの容量や処理速度が、集中力、推論、問題解決、意思決定、学習といった、あらゆる知的活動の基盤となります。ワーキングメモリが低いと、以下のような弊害が生じます。

• 指示をすぐに忘れる、何度も聞き返す。
• マルチタスクが苦手で、一つずつしか処理できない。
• 複雑な問題を理解するのに時間がかかる。
• 計算ミスや、うっかりミスが多い。

ワーキングメモリを「鍛える」ための科学的トレーニング

ワーキングメモリは、大人になってからでも鍛えることができます。まるで筋肉のように、適切なトレーニングを積むことで、その性能を向上させることが可能です。

一つ目のトレーニングは、「Nバック課題」です。これは、画面に表示される文字や図形が、N個前に表示されたものと同じかどうかを判断する脳トレです。例えば、「2バック」なら、2つ前に表示されたものと同じかどうかを判断します。Nの数を増やすことで、ワーキングメモリの負荷を高め、容量を広げることができます。

二つ目のトレーニングは、「デュアルNバック課題」です。これは、視覚情報と聴覚情報を同時に処理するNバック課題です。例えば、画面の文字と、同時に聞こえてくる音声が、それぞれN個前に表示・再生されたものと同じかどうかを判断します。より高い負荷を脳にかけ、ワーキングメモリの処理能力を向上させるのに効果的です。

三つ目のトレーニングは、「瞑想」です。特に「集中瞑想」は、一つの対象（呼吸など）に意識を集中し続けることで、ワーキングメモリの「注意制御機能」を鍛えます。これにより、余計な情報に惑わされず、目の前のタスクに集中し続ける能力が高まります。

そして四つ目のトレーニングは、「運動」です。特に有酸素運動は、脳の血流を改善し、BDNF（脳由来神経栄養因子）の分泌を促します。BDNFは、脳細胞の成長や修復を促進する「脳の栄養剤」とも呼ばれ、ワーキングメモリの機能向上に繋がります。

ワーキングメモリを「効率的に使う」ための仕事術

ワーキングメモリは、鍛えるだけでなく、日々の仕事で効率的に使うための工夫も重要です。これは、PCのCPUをアップグレードするだけでなく、不要なアプリを閉じたり、ストレージを整理したりするのと同じです。

まず、情報整理の徹底です。デスク周りやPCのデスクトップを整理し、視覚的なノイズを減らすことで、脳が処理すべき情報を最小限にします。これにより、ワーキングメモリへの負担を軽減できます。

次に、タスクの分解です。複雑なタスクを、ワーキングメモリで処理できる小さな単位に分解することで、一つ一つのタスクに集中しやすくなります。これは、以前解説した「タスク分解」の技術にも通じます。

そして、外部記憶の積極的な活用です。全てを脳で記憶しようとせず、メモ、ToDoリスト、タスク管理ツールなどを積極的に活用し、脳の負担を減らしましょう。脳は「考える」ことに集中させ、記憶はツールに任せるのです。

最後に、シングルタスクの徹底です。マルチタスクは、ワーキングメモリを過剰に消費します。一つのタスクに集中し、完全に終わらせてから次のタスクに移ることで、ワーキングメモリを効率的に使い、仕事の質とスピードを両立させることができます。

よくある質問

Q: ワーキングメモリは、大人になってからでも鍛えられますか？

A: はい、可能です。脳は生涯にわたって変化し続ける「神経可塑性」を持っています。適切なトレーニングを継続することで、年齢に関わらずワーキングメモリの機能を向上させることができます。

Q: ワーキングメモリを鍛えるアプリは効果がありますか？

A: Nバック課題などをゲーム形式で提供するアプリは、トレーニングとして有効です。ただし、アプリを「こなす」ことが目的にならないよう、あくまでワーキングメモリの機能向上という目的意識を持って取り組むことが重要です。

Q: ワーキングメモリが低いと、仕事ができないということですか？

A: いいえ、決してそうではありません。ワーキングメモリは、仕事のパフォーマンスを構成する要素の一つに過ぎません。ワーキングメモリが低くても、他の強み（例えば、創造性やコミュニケーション能力）を活かしたり、外部記憶ツールを上手に活用したりすることで、十分に成果を出すことは可能です。重要なのは、自分の特性を理解し、それに合わせた戦略を立てることです。

Q: 記憶力とワーキングメモリは、どう違うのですか？

A: 記憶力は、情報を長期的に保存し、必要に応じて取り出す能力（例：過去の出来事を思い出す、知識を覚える）です。一方、ワーキングメモリは、情報を一時的に保持し、操作・処理する能力（例：会話の内容を理解しながら返答を考える、複数の数字を暗算する）です。ワーキングメモリは、記憶力を含む、より広範な認知機能の基盤となります。

筆者について

記事を読んでくださりありがとうございました！ 私はスプレッドシートでホームページを作成できるサービス、SpreadSiteを開発・運営しています！ 「時間もお金もかけられない、だけど魅力は伝えたい！」という方にぴったりなツールですので、ホームページでお困りの方がいたら、ぜひご検討ください！ https://spread-site.com