想定読者

  • 新しいアイデアやサービスの開発に行き詰まりを感じているビジネスパーソン
  • 「デザイン思考」という言葉は聞いたことがあるが、具体的に何をすれば良いのか分からない方
  • 顧客満足度を高め、自社のプロダクトやサービスを改善したいと考えている開発者やマーケター

結論：デザイン思考とは「ユーザーへの共感」から始める問題解決のアプローチだ

結論から言うと、デザイン思考とは、デザイナーが製品やサービスを設計する際に使う思考のプロセスを、ビジネス全般の課題解決に応用する手法です。

最大の特徴は、作り手の思い込みや仮説ではなく、常に「ユーザー（顧客）」を起点に考えること。ユーザーを深く観察し、共感することで、彼ら自身も気づいていないような本質的な課題（インサイト）を見つけ出し、それを解決するアイデアを形にしていく。この一連のプロセスこそが、デザイン思考の本質です。

この記事では、その具体的なステップからビジネスでの活かし方、明日から実践できることまで、分かりやすく解説していきます。

デザイン思考を一言で言うと？

「ユーザー中心」の課題解決アプローチ

多くのビジネスが「何を作れるか（技術起点）」や「何を売れば儲かるか（ビジネス起点）」で物事を考えがちです。一方、デザイン思考は「ユーザーが本当に求めているものは何か？」という問いからスタートします。この徹底したユーザー中心の姿勢が、これまでにない革新的なアイデアの源泉となります。

「デザイナーじゃない人」のための思考法

デザイン思考は、デザイナーだけのものではありません。エンジニア、マーケター、経営者など、職種を問わず誰でも活用できる思考のフレームワークです。多様な視点を持つメンバーでチームを組み、実践することで、より大きな効果を発揮します。

なぜ今、デザイン思考が注目されるのか？

市場が成熟し、モノやサービスが溢れる現代において、単に機能が良いだけでは製品は売れません。顧客のニーズは複雑化・多様化し、彼らが本当に価値を感じる「体験」を提供することが不可欠になっています。デザイン思考は、この不確実な時代において、顧客の本質的なニーズを捉え、新しい価値を創造するための強力な武器となるのです。

デザイン思考の5つのプロセス

デザイン思考は、一般的に以下の5つのプロセスを順番に進めていきます。ただし、これは一方通行ではなく、必要に応じて各プロセスを行き来するのが特徴です。

ステップ1：共感 (Empathize)

最初のステップは、ユーザーを深く理解し、その感情や体験に「共感」することです。アンケートのような定量的なデータだけでなく、ユーザーインタビューや行動観察といった定性的なアプローチを通じて、彼らが置かれている状況や、何に喜び、何に困っているのかを、自分のことのように理解しようと努めます。

ステップ2：問題定義 (Define)

共感のステップで得られた情報をもとに、解決すべき本質的な課題は何かを「定義」します。「〇〇（ユーザー）は、△△（状況）において、□□したいと思っているが、××という問題がある」のように、具体的で、かつユーザー視点の言葉で問題を定義することが重要です。

ステップ3：創造 (Ideate)

定義された問題に対して、解決策となるアイデアを質より量で、とにかくたくさん生み出す「創造」のステップです。ここでは、実現可能性や常識にとらわれず、自由な発想でアイデアを拡散させることが求められます。ブレインストーミングなどの手法が有効です。

ステップ4：プロトタイプ (Prototype)

創造のステップで出たアイデアの中から、有望なものをいくつか選び、それを検証するための簡単な「試作品（プロトタイプ）」を作ります。これは、完璧な製品である必要はありません。手書きのスケッチ、紙で作った模型、画面のモックアップなど、アイデアのコンセプトが伝わる最低限のもので十分です。

ステップ5：テスト (Test)

プロトタイプを実際のユーザーに見せ、触ってもらい、フィードバックを得るのが「テスト」のステップです。ここで得られた意見や新たな発見をもとに、問題定義に戻ったり、別のアイデアを試したりと、改善のサイクルを回していきます。この試行錯誤のプロセスが、最終的な解決策の精度を高めていくのです。

デザイン思考は、どうビジネスに活かせるのか？

デザイン思考は、様々なビジネスシーンで応用が可能です。

  • 新規事業・新商品開発: 顧客がまだ気づいていないニーズを発見し、全く新しい市場を創造する。
  • 既存サービスの改善: 顧客が離脱してしまう原因や、満足度が低いポイントを特定し、具体的な改善策を導き出す。
  • 組織内の課題解決: 従業員のエンゲージメント向上や、部署間の連携強化といった社内問題の解決にも応用できます。

例えば、初期のAirbnbは、予約が伸び悩んでいた際に、ユーザーの家に泊まり込み、彼らの体験を徹底的に観察しました。その結果、「物件の写真が魅力的でない」という課題を発見し、プロのカメラマンによる写真撮影サービスを提供したことで、事業を急成長させたと言われています。これもデザイン思考の実践例の一つです。

明日からできる、デザイン思考の実践ステップ

難しく考える必要はありません。デザイン思考は、日々の仕事の中でも意識的に実践できます。

  • まずは身近な人の「不便」を観察してみる: 家族や同僚が、何かに困っていたり、イライラしていたりする場面を観察し、「なぜだろう？」と考えてみましょう。
  • ユーザーインタビューの簡単なコツ: 顧客と話す機会があれば、「はい/いいえ」で答えられない質問（例：「普段、〇〇する時って、どんな感じですか？」）を投げかけてみましょう。
  • アイデア出しは「質より量」を意識する: 一人で考え込まず、数人のメンバーと時間を区切って、とにかくたくさんのアイデアを付箋に書き出してみましょう。
  • 簡単なプロトタイプを作ってみる: 新しいサービスのアイデアが浮かんだら、その流れを紙に4コマ漫画で描いてみるだけでも、立派なプロトタイプです。

よくある質問

Q: デザイン思考に、特別なデザインスキルは必要ですか？

A: 不要です。絵を描く能力や色彩感覚といった、いわゆる「デザイナー的なスキル」は必須ではありません。デザイン思考は、見た目を美しくすることではなく、課題解決のプロセスそのものを指すからです。重要なのは、ユーザーを深く観察し、共感しようとする姿勢です。

Q: アイデアがなかなか出てこない場合はどうすればいいですか？

A: アイデアが出ないのは、多くの場合、インプットが不足しているか、問題定義が曖昧なことが原因です。もう一度「共感」のステップに戻り、ユーザー観察やインタビューを追加で行ってみましょう。また、全く異なる業界の事例を参考にしたり、チームのメンバーを変えてみたりすることも有効です。

Q: チームでデザイン思考を実践する際のコツはありますか？

A: 心理的安全性を確保することが最も重要です。どんな突飛なアイデアでも、決して否定したり批判したりせず、「面白いね！」「その視点はなかった」と肯定的に受け止める雰囲気を作りましょう。また、多様なバックグラウンドを持つメンバーを集めることで、アイデアの幅が広がります。

Q: デザイン思考とアート思考の違いは何ですか？

A: デザイン思考が「ユーザーの課題解決」を目的とするのに対し、アート思考は「自分自身の内なる問題意識や表現したいこと」を起点にします。アート思考はアーティストが作品を生み出すプロセスに近く、必ずしも他者の共感を必要としません。どちらが良いというわけではなく、目的が異なります。

筆者について

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